Desarrollo de innovaciones tecnológicas

Vince Balistrieri, Gerente General del Área Comercial y de Periódicos; Director de Ingeniería

Las iniciativas de ingeniería más exitosas no ocurren en un vacío corporativo. Vince Balistrieri explica de qué manera QuadTech y Newsprinters (de Gran Bretaña) están colaborando para desarrollar y evaluar innovaciones tecnológicas para impresores de periódicos.

TT: Cuéntenos sobre Newsprinters y qué clase de relación han forjado. ¿En qué están trabajando?

VB: Newsprinters es uno de los impresores de periódicos más tecnológicamente avanzados del mundo. Tiene un alto nivel de automatización y estandarización; esto genera bajos costos operativos y una alta calidad de impresión. Ha aceptado participar en las pruebas Beta para la versión inicial de AccuCam™, nuestro avanzado sistema de control de color para impresores de periódicos. Esta versión inicial de AccuCam brinda un control de color basado en imágenes de ciclo cerrado utilizando nuestra tecnología de sensor espectral de propiedad exclusiva. Además, esto nos sirve de plataforma para continuar expandiéndonos, en busca de obtener más valor de automatización. Newsprinters aceptó ser nuestro socio de desarrollo para ayudar a definir y evaluar las características y funciones que aportarán el mayor valor a sus operaciones. Esta circunstancia no los obliga a adquirir el producto terminado, pero ellos representan un componente esencial en el desarrollo del producto. Si se tiene interés en desarrollar una tecnología innovadora, es muy provechoso colaborar con un socio que esté acostumbrado a liderar su sector por la tecnología y los procesos de avanzada que utilizan. Verdaderamente, es una ventaja invalorable para ambas partes.

TT: ¿Existe alguna desventaja en trabajar con socios que tienen las rotativas y los procesos más avanzados? ¿Sus soluciones tenderán a ignorar a aquellos impresores que no cuenten con los recursos de una empresa como Newsprinters?

VB: Aunque es muy valioso tener un socio de desarrollo de primer nivel, es importante no limitar los aportes de información a una única fuente. QuadTech tiene una larga y exitosa trayectoria, reconocida por brindar soluciones a impresores de periódicos de todo el mundo, de cualquier clase y descripción. Contamos con un proceso nuevo y riguroso de desarrollo de productos, que incluye métodos para recabar “la opinión del cliente” a fin de establecer las necesidades del mercado. Transferimos ese conocimiento para asegurarnos de que elaboramos una solución que proporciona un valor sustancial y tangible al mercado de periódicos más general. Newsprinters nos ayuda a comprender nuevas maneras de crear valor. Nuestra meta es que cualquier impresor de periódicos interesado en reducir el desperdicio, mejorar la calidad de impresión y minimizar la mano de obra compruebe los beneficios de esta tecnología.

TT: Obtener los comentarios de los clientes y usuarios cuando uno está desarrollando productos nuevos no es ninguna novedad. ¿Cuál es la diferencia del proyecto que está en marcha con Newsprinters?

VB: Aplicamos un enfoque muy estructurado a nuestras iniciativas de desarrollo de productos nuevos, y nuestras técnicas para recabar la “opinión del cliente” son fundamentales a fin de establecer las necesidades que determinan las soluciones que elaboramos. También aprovechamos Quad/Graphics, nuestra empresa matriz y una de las compañías de impresiones comerciales más tecnológicamente avanzadas del mundo, por su conocimiento profundo sobre lo que realmente valoran los impresores. Tenemos la ventaja inigualable del acceso a Quad/Graphics como nuestro “laboratorio de pruebas”, además de las colaboraciones de clientes y posibles clientes, como Newsprinters. Por lo general, la participación de los clientes ocurre al inicio del proyecto. En este caso, permaneceremos en contacto con los usuarios desde la etapa de los requerimientos hasta la evaluación y la puesta en funcionamiento. Los comentarios constantes durante todo el proceso de desarrollo del producto garantizarán que nuestra propuesta de valor satisfaga las necesidades de Newsprinters. Considero que QuadTech y Newsprinters tienen una visión común sobre el taller de impresión de periódicos del futuro.

TT: Es obvio que Newsprinters debe hacer algunas inversiones en cuanto a materiales, mano de obra y recursos para llevar a cabo esta clase proyecto de desarrollo y evaluación. ¿En qué se beneficia?

VB: Con la actual recesión global, pocas empresas aumentan su inversión en investigación y desarrollo; en realidad, muchas están recortando gastos. La visión de QuadTech es ser líder en innovación en nuestro sector industrial y seguimos comprometidos con esta visión, incluso en esta época de crisis. Es de gran utilidad tanto para Newsprinters como para nosotros reunir a algunas de las mentes más brillantes de la industria. Nos puede ayudar a elaborar una solución que ofrezca un valor superior a sus operaciones, sin la necesidad de una inversión significativa en la investigación y el desarrollo de una tecnología instrumental. Más allá de la tecnología en sí misma, cuando se genera una iniciativa de colaboración para producir innovaciones revolucionarias, surge una relación natural entre las personas. Quienes integran Newsprinters están informados a través de sus experiencias, procesos y la cultura de la empresa. En QuadTech, sucede lo mismo. Esto permite un intercambio de conocimiento e ideas innovadoras que es beneficioso para ambas organizaciones.

TT: ¿Existe algún riesgo en permitir que los clientes o socios de desarrollo participen en su proceso de desarrollo? ¿Se pierde credibilidad ante ellos si las pruebas no arrojan buenos resultados?

VB: Innovar no es fácil ni está libre de riesgos. De lo contrario, todos harían innovaciones y ya no se las podría llamar así. Cualquier posible cliente que vea cómo nuestros equipos de ingeniería abordan un problema o una necesidad quedará impresionado con el personal y los métodos que utilizamos. En establecimientos donde se realizan pruebas Beta, como Newsprinters, no les estamos presentando un producto listo para el mercado. Les presentamos una idea y ellos colaboran con nosotros para brindar una solución. Ambas partes entienden eso y tienen un objetivo común. Enfrentamos juntos los obstáculos y contratiempos, que son inherentes al proceso de desarrollo, y también compartiremos el éxito final. Considero que, al pasar juntos por esta experiencia, el riesgo de perder credibilidad es ínfimo. Sólo se puede perder credibilidad si uno no es creíble. Si se invierten recursos y se trabaja diligentemente para introducir productos innovadores en el mercado, el único resultado posible es el fortalecimiento de la relación con los clientes.