Entwicklung neuer technologischer Innovationen

Vince Balistrieri, Geschäftsführer Akzidenz- und Zeitungsdruck; Konstruktionsdirektor

Die erfolgreichsten technischen Entwicklungen passieren nicht im Unternehmensvakuum. Vince Balistrieri erörtert, wie QuadTech und Newsprinters (Vereinigtes Königreich) zusammenarbeiten, um neue innovative Technologien für Zeitungsdrucker zu entwickeln und zu testen.

TT—Erzählen Sie uns über Newsprinters, und erklären Sie die von Ihnen entwickelte Geschäftsbeziehung. An was arbeiten Sie gerade?

VB—Newsprinters gehört zu den technologisch fortschrittlichsten Zeitungsdruckern weltweit. Dort herrscht ein hoher Grad an Automatisierung und Standardisierung, was deren Betriebskosten niedrig und die Druckqualität hoch hält. Sie haben sich dazu bereiterklärt, als Betateststelle für die AccuCam™ Erstausgabe, unserem fortschrittlichen Farbregelungssystem für Zeitungsdrucker, zu fungieren. Die Erstausgabe von AccuCam bietet imagebasierte Closed-Loop-Farbregelung unter Einsatz unserer firmeneigenen Spektralsensortechnologie. Dieses Tool ist ferner eine Plattform, auf der wir weiterhin expandieren werden, um einen höheren Automatisierungswert bereitzustellen. Newsprinters ist damit einverstanden, unser Entwicklungspartner zu sein, um Merkmale und Funktionen festzulegen und zu testen, die den Betriebsabläufen den größtmöglichen Wert bringen. Sie sind nicht dazu verpflichtet, das fertige Produkt zu kaufen, sind jedoch ein wesentlicher Bestandteil der Produktentwicklung. Bei der Entwicklung innovativer Technologien ist es ungemein hilfreich, mit einem Partner zusammenzuarbeiten, der daran gewöhnt ist, Branchenführer der fortschrittlichsten Technologien und Prozesse zu sein. Darin liegt ein gewaltiger Vorteil für beide Parteien.

TT—Hat die Zusammenarbeit mit Partnern, die die fortschrittlichsten Druckmaschinen und Prozesse aufweisen, auch ihre Schattenseiten? Ignorieren Ihre Lösungen nicht diejenigen Druckereien, die nicht die Ressourcen eines Unternehmens wie Newsprinters vorweisen können?

VB—So nützlich es auch sein mag, einen Spitzenentwicklungspartner zu haben, wir dürfen dabei unseren Beitrag nicht nur auf eine Quelle beschränken. QuadTech kann auf eine lange und erfolgreiche Erfolgsbilanz in Sachen Lösungen jeder Art und Beschreibung für Zeitungsdrucker weltweit zurückblicken. Wir haben einen rigorosen Produktentwicklungsprozess, wo Kundenbedürfnisse („Voice of the Customer“) dazu eingesetzt werden, Markterfordernisse festzulegen. Wir übertragen dieses Wissen, um sicherzustellen, dass wir eine Lösung schaffen, die dem breiteren Zeitungsmarkt einen konkreten, nachhaltigen Wert liefert. Newsprinters unterstützt uns dabei, neue Wege zu gehen, um Wert zu schaffen. Unser Ziel ist es, dass jeder sich mit den Themen Makulaturreduzierung, Druckqualitätsverbesserung und Arbeitsminderung befassende Zeitungsdrucker Vorteile in dieser Technologie sieht.

TT—Kunden-/Benutzer-Input bei der Entwicklung neuer Produke ist ja nichts Neues. Was ist der Unterschied zu Ihrem derzeitigen Projekt mit Newsprinters?

VB—Wir wenden einen sehr strukturierten Ansatz unserer Bemühungen im Bereich Neuproduktentwicklung an, und unsere “Voice of the Customer”-Techniken sind entscheidend, um die Bedingungen für die von uns entwickelten Lösungen festzulegen. Desweiteren machen wir uns Quad/Graphics, unsere Muttergesellschaft und gleichzeitig eine der technologisch fortschrittlichsten Akzidenzdrucker weltweit, zu Nutzen, die enorme Erkenntnisse dahingehend hat, was Drucker schätzen. Wir haben den einzigartigen Zugriffsvorteil auf Quad/Graphics als unser „Testlabor“ zusätzlich zu Partnerschaften mit Kunden und möglichen Kunden, wie z. B. Newsprinters. Üblicherweise gibt der Kunde bei Projektbeginn entsprechenden Input. In diesem Fall bleiben wir den Benutzern von der Anforderungsphase bis hin zum Test und Einsatz verpflichtet. Dieses konstante Feedback während des gesamten Produktentwicklungsprozesses gewährleistet, dass unser Wertversprechen auf Newsprinters’ Anforderungen ausgerichtet ist. Ich bin davon überzeugt, dass QuadTech und Newsprinters eine gemeinsame Vision des Zeitungsdrucksaales der Zukunft teilen.

TT—Newsprinters muss offensichtlich einige Investitionen hinsichtlich Materialien, Arbeit und Ressourcen treffen, um diese Art von Entwicklung und Tests durchzuführen. Wo liegen für Newsprinters die Vorteile?

VB—In der derzeitigen weltweiten Rezessionen erhöhen nur wenige Firmen ihre Investition in Forschung & Entwicklung, ganz im Gegenteil sogar, viele schrauben ihre Ausgaben in diesem Bereich zurück. Es ist QuadTechs Vision, der Innovationsführer in der Branche zu sein, und wir haben uns dieser Vision fortwährend verschrieben, auch in harten Zeiten. Es kommt uns und Newsprinters zugute, die intelligentesten Gehirne in der Branche zusammenkommen zu lassen. Es kann dienlich sein, eine Lösung zu formen, die seinen Arbeitsvorgängen überragenden Wert liefert, ohne dass jedoch erhebliche Investitionen in Forschung und Entwicklung der Grundlagentechnologie gemacht werden müssen. Über die Technologie hinausgehend ergeben sich bei allen gemeinschaftlichen Bemühungen zur Schaffung grundlegender Innovationen ein natürliches Wachstum der Beziehungen von Mensch zu Mensch. Die Mitarbeiter von Newsprinters werden durch ihre Erfahrungen, Prozesse und Unternehmenskultur geprägt. Das Gleiche gilt für QuadTechs Leute. Es findet ein reger Austausch an innovativen Ideen statt und dieses Verständnis kommt beiden Unternehmen zunutze.

TT—Gibt es Risiken, Entwicklungspartner oder Kunden in Ihre Entwicklungprozesse einzuweihen? Verlieren Sie Ihre Glaubwürdigkeit, falls die Tests nicht gut verlaufen?

VB—Innovation ist niemals einfach oder ohne damit verbundenes Risiko. Wäre es einfach, würde es jeder tun—und dann könnte man es nicht mehr Innovation nennen. Jeder potentielle Kunde, der unsere technischen Teams dabei beobachtet, wie diese ein Problem oder ein Bedürfnis angehen, wird von unseren Mitarbeitern und Methoden beeindruckt sein. In Betateststellen, wie Newsprinters, bringen wir ihnen kein für den Markt fertiges Produkt dar. Wir bringen ihnen eine Idee, und sie schließen sich mit uns zusammen, um eine Lösung bereitzustellen. Beide Parteien verstehen das und teilen ein gemeinsames Ziel. Sie nehmen es mit uns gemeinsam mit den zum Entwicklungsprozess dazugehörenden Hürden und Rückschlägen auf, und teilen gleichwohl den Enderfolg. Ich denke, es besteht wenig Risiko, an Glaubwürdigkeit zu verlieren, wenn man diese Straße zusammen befahren hat. Glaubwürdigkeit verliert man nur, wenn man nicht glaubwürdig ist. Wenn Sie Ressourcen investieren und fleißig daran arbeiten, innovative Produkte auf den Markt zu bringen, dann kann das Ihre Kundenbeziehungen nur verbessern.